В этом году в России 26 апреля впервые будет отмечаться как «День участников ликвидации последствий радиационных аварий и катастроф». Соответствующий закон был подписан президентом РФ 4 апреля 2012 года. Основанием для установления памятной даты считается день аварии на Чернобыльской атомной электростанции.

26 лет назад, 26 апреля 1986 года произошла авария на Чернобыльской АЭС, признанная крупнейшей в истории всей атомной энергетики и по предполагаемому количеству погибших, и по числу пострадавших от ее последствий. В атмосферу было выброшено 190 тонн радиоактивных веществ. Опасные вещества продолжали покидать реактор в результате пожара, длившегося почти две недели. В Чернобыле люди получали дозы облучения в 90 раз превышающие, те, которые были в Хиросиме и Нагасаки, после атомной бомбардировки авиацией США в 1945 году.

Ликвидация последствий аварии потребовала беспрецедентной для мирного времени мобилизации сил и средств. В первый период к ликвидации последствий катастрофы привлекли более 100 000 граждан Советского Союза. А всего за первые три года в 30-километровой зоне побывали 250 000 человек. Все они подверглись повышенному радиационному воздействию.

Пострадали северная часть Украины, Беларусь и запад России. Радиационному загрязнению подверглись 19 российских регионов с территорией почти 60 тысяч квадратных километров и с населением 2,6 миллиона человек.

Сразу же после катастрофы погиб 31 человек, а 600 тысяч ликвидаторов, принимавших участие в тушении пожаров и расчистке завалов, получили высокие дозы радиации.

Вклад героев-спасателей, которые сознательно шли на смертельный риск и победили ядерную стихию, огромен и заслуживает самой глубокой благодарности современников и потомков.

Траурные мероприятия и митинги памяти проходят во многих городах России, Украины и Белоруссии.